[作文50+6] No.81: 永懷公婆

2001年8月12日，炙熱的陽光，烘烤著大地，穿著孝服的我，豆大的水滴，不斷的從我身上冒出，夾雜著淚水加上耳邊震憾的哀樂聲，此刻我的心情是五味雜陳的。抬頭望著眼前這麼多的親朋好友，不辭辛苦，頂著烈日朝陽，在不透風的帳篷下，就為了等候向公公捻香追悼，那份真誠與鼓勵，讓我不禁數度泫然淚下。對這麼多位親朋好友冒著盛暑的高溫，給公公送別，我們於心何忍啊！只有感謝, 再感謝! 希望公公在天之靈，保佑大家闔家平安，身體健康。

回想四年前，外子益堂 （Tom）和我把台北的工作辭掉，全家從住了十九年的地方搬回新竹，只為陪伴兩位老人家。那時公公身體還很硬朗，每天拄著拐杖，走在前頭，婆婆則從背後拉著公公的皮帶，一前一後，徐步走到附小操場運動，兩老鶼鰈情深，不知羨煞了多少人。平常公公會到住在巷口的老同學家或鄰居那兒坐坐；婆婆則是典型的傳統婦女，然而兩年前不小心跌倒後，身體大不如前。公公因為疼惜老伴，此後深居簡出，夜裡更是寸步不離婆婆；公公年邁的身體，那經得起勞累，一年半前也因骨質疏鬆，造成脊椎疼痛。從此兩老看病吃藥不曾間斷，身心疲憊，個中甘苦鮮為外人所知。兩老本應含飴弄孫，卻為病痛所苦，很遺憾的是，這時為人子女所能做的的只是盡心盡力服侍兩老而已。

當初回到新竹，也正是我們加入新竹南區扶輪社之際。每次的聯誼活動，我們都盡力說服兩老走出戶外去參加扶輪社的活動。但自從婆婆跌倒以後，對自己拿拐杖無法釋懷，相當排斥參加任何活動。何其有幸! 社裡的社友和他們的夫人親切的關懷與問候，讓我們覺得再怎麼困難，也要帶他們出來參加這些溫馨的聚會。從新春聯歡、母親節、父親節、中秋節、到聖誕節的活動，我們都留下快樂的回憶! 今年母親節，兩老更是難得能到埔心農場一遊，雖然此時公公已經患了失智症，但從婆婆臉上洋溢的笑容，我和Tom感到非常的欣慰，在回家的路上，婆婆甚至還一直津津樂道地說：「有這麼多的禮物，這麼多的佳餚品嚐，還有這麼多熱心與關懷你的朋友，真好！」，不過沒等到父親節，公公已離我們而去，留下一份永恆的思念與惆悵。

服喪期間，扶輪社友的關懷及鼓勵是Tom和我最大的支撐力量，大家的恩情我們永遠永遠感激在心裡。讓我們再一次向所有新竹南區扶輪社的社友及夫人們說聲：「感謝，再感謝。」


朱明珠
原稿寫於 8.29.2001

2017.5.13

[作文50+6] No. 80: 印度之旅--愛羅拉石窟（十七）

在印度的最後一天，凱立旅行社安排我們參觀「愛羅拉石窟」，這地方離「奧蘭卡巴」約30公里，車輛也可開至目的地的停車場，不似昨天的「阿姜塔石窟」還得搭乘當地的接駁車，才能到目的地。這趟路程較短，但「愛羅拉石窟」的景色讓我們都覺得不虛此行。

「愛羅拉石窟」同時包含了12座佛教石窟、17座印度教石窟及5座耆那教石窟，石窟建造於7至11世紀。

印度教的石窟皆由山頂往下開鑿，逐漸向地面挖掘，而開鑿過程中，工匠們皆得小心翼翼的雕刻石窟內的神像或雕琢石窟內的浮雕，左右對稱，毫無差錯，真是令人嘆為觀止。

由於時間的關係，我們只參觀了16號石窟「凱拉薩神廟」，這是最具代表性的印度教廟宇，它是西元760年國王「克利希那一世」為紀念戰爭勝利而興建的神廟。據說開鑿時，由山頂向下挖走20萬噸的岩石，切削出三面的石壁，整個神廟長81公尺，寬47公尺，石壁高33公尺，其規模之宏大，令人讚嘆不已。這廟宇有前殿加上主殿還有門樓，再者，廟的四周還有迴廊，迴廊牆壁上雕琢了不少宣傳教義的故事圖案。

另外，我們參觀了佛教的第10號石窟，這個石窟最大的特色，在於石窟的頂端以石頭雕琢，有宛如木頭一般的「肋排拱石窟頂」，這是這些佛窟中唯一如此雕琢的石窟。

參觀完「愛羅拉石窟」，我們接著前往「奧蘭卡巴」舊市區中的「比比-卡-瑪巴拉」陵墓，此陵墓是彷泰姬陵而建，但規模沒有泰姬陵大，也因為如此，參觀的人也少得多，因此我才有機會進入主廳，一窺探究竟，這主廳內有一似井的大洞，供信徒投幣，祈禱求福，只見井內佈滿了錢幣。

眼看集合時間已到，我們趕緊前往集合的大榕樹下，看見許多我們旅遊團的團員們被印度學生要求合照，他們也來者不拒，宛如國際巨星，一批一批的學生輪流著與他們合影，這是一次的成功的國民外交。若非遊覽車要起動，我們的團員還很難脫身呢！

十六天的印度之旅，最後由「奧蘭卡巴」轉「孟買」再轉香港回到台灣，但行李只能掛到香港，在香港再辦轉行李的手續。這次大家學會了核對登機證以及行李條等上的姓名和目的地。在確認資料無誤後，才安心上機。感謝我們的領隊，鄭先生，在這趟印度之旅期間，盡心盡力為我們打點一切。在十六天辛苦的領隊工作後，他的聲音已變得沙啞，我猜想他大概會婉拒短期內帶團前往印度這個不可思議的神秘國度。


益堂 2017.5.10

[作文50+6] No. 79: 印度之旅－阿姜塔石窟（十六）

飛到「奧蘭卡巴」休息一夜，我們就前往離「奧蘭卡巴」約100公里遠的「阿姜塔石窟」遊覽，這石窟大約建於公元前2世紀至公元後7世紀期間，石窟內的許多壁畫及雕像被視為佛教藝術的經典，而且每個石窟均有編號，但編號不是按照排列的順序，也不是按照開鑿的時間的先後。至今我還不是瞭解石窟編號的規則，由於時間的關係，我們只參觀了30個石窟中的1、2、和17等3個較代表性的石窟，這三個石窟中有兩個是舉行儀式的塔廟，另外一個為僧侶修行的精舍。石窟主要的兩個功能充分展現於這三個石窟裡。在這裡，人們在玄武岩上鑿洞，把它建造為佛窟，實在是一件不容易的工程，也有的佛窟只鑿了一些門面後，工程就停滯而未完成。

到底是遇到什麼困難，讓有的石窟未完工? 是設計錯誤或沒有財力繼續完成，答案至今仍不得而知。更令人費解的是，這些石窟在八世紀之後被莫名地荒廢，若非英國軍官「約翰史密斯」受邀前來打獵，當他追獵老虎時，見老虎躍進山谷，失去蹤跡，進而尋覓，始發現此處的石窟群。

石窟內精緻的壁畫及雕像描述了佛祖的生平事蹟和社會生活富庶的一面，雖然有些天花板已經剝落，但還是可略微看出當初栩栩如生的壁畫。

由山下走上石窟，需走一段陡峭的石階，若沒有腳力的人可搭乘轎子，由四個人抬轎，一趟需1000盧布。我們這團的伙伴雖然有的上了年紀，甚至年過八十，但是個個老當益壯，全程走完，讓我不得不欽佩孫思嶠老師夫婦，蔡武毅老師夫婦及何雲光老師夫婦在爬台階時，仍健步如飛，如履平地，讓我們夫妻稱羨不已，希望我們八十歲時，亦有如此強壯的身體。


益堂 2017.5.7

[作文50+6] No.78: 印度之旅--機票行李烏龍記 (十五）

印度的國內班機航線，並非每天都有，即使有班機的班次，也可能只有早晚各ㄧ班，班機誤點更是家常便飯 。

我們從「烏代浦爾」到「奧蘭卡巴」得在「孟買」轉機，「烏代浦爾」到「孟買」的飛機是早上7點起飛，因此我們就得一早趕到機場辦理登機手續，一個一個的辦理，每個人有兩張登機證，一張是「烏代浦爾」到「孟買」的機票，另一張是「孟買」到「奧蘭卡巴」的機票。把行李托運後，大家就等侯登機，領隊還要我們檢查機票上的「目的地」是否正確以及「行李條」是否有貼在登機證上。一切就緒後，我們就去「孟買」參觀了「印度之門」。

這個「印度之門」是「孟買」的著名地標，當初是為紀念英國國王「喬治五世」和「瑪莉皇后」造訪印度而建造的紀念碑。因為這地方是觀光客及外地印度人必到的參觀景點，因此它的四周擠滿了攤販，更可怕的是，不少印度人背負著照相機及沖印機，任意替觀光客拍照，然後兜售他為觀光客所拍的相片，那種死命纏人的程度已經嚴重影響到觀光客遊覽的興緻。難怪在入口處，當局要求觀光客不得攜帶照相機及拍照。這種裡應外合的賺取觀光客錢的手法，讓我們怯步，於是我們就草草結束此地的遊覽。

接著，我們轉往「維多利亞」火車站，這個古典歌德式的建築是英國統治印度時期的代表建築物。它於1887年完工，印度的首班火車也是自此發車。由於這裡交通繁忙，加上那裡正在進行工程，停車不易，所以我們也只能在車站外面拍拍照，立刻又轉往「威爾斯王子博物館」。到了博物館門前，我們才發現門口貼著「本日休館」的告示，連當地的導遊也不知今天(星期五)是休館的日子。館方居然說休館就休館，但是官方網址顯示是星期一休館，反正我們不得其門而入，看到旁邊有美術館，就要求導遊讓我們進去觀賞美術展，那知美術館要11點才開門，大家只好稍稍忍耐，等個十分鐘，先行觀賞街景及路邊的小販販售印度當地的食物。由於大家對衛生的顧慮，就只看不買那些看似可口的印度食物。當11點美術館門一開，大家先使用洗手間，我在以前的遊記裡也提到過，旅行時上洗手間是一個很重要的課題，尤其在印度，有乾淨的洗手間使用更是個難題，處處收費，而且不是每處都很乾淨。

進入展覽館後，我們見到許多作品還置於地上，佈置尚未完成，居然已經開門營業，真是讓人百思不解。用完午餐，我們直奔機場，準備搭機前往「奧蘭卡巴」。進機場時，我才發現我太太的「登機證」上的名字是我的名字，只不過她的「登機證」和我的一模一樣，只是座位不同，這下我們就趕緊到航空公司的櫃檯去更正名字寫錯的錯誤，只見櫃檯前大排長龍，所幸排隊入口處的把關小姐瞭解我們的緊急需求，就帶我們前去請求她的主管幫忙。這位主管居然先要我問問我們同團的團員是否有拿錯登機證? 我一聽差點暈倒，我們兩人同一姓氏怎麼會和其他團員的登機證弄混？如果有錯，那也是一大早航空公司的櫃檯先生電腦輸入錯誤。只怪我不夠仔細，一早沒有發現姓名的誤植。此時航空公司又問我太太寄託幾件行李，我們一人一只行李箱，我們也不懂為何有此一問，等了許久，航空公司才把新的登機證發給我太太，我們這才放心登上飛機。

那知起飛前太座忽然不見蹤影，我趕緊往商務艙瞧瞧，也不見她的人影，於是我趕緊問空服員小姐是否有見到我太太的蹤跡，她要我別擔心，並告訴我說，內人等會兒就會回來，原來航空公司要她去確認她的行李。在見到了我以為走失的另一半，而且在瞭解了原因以後，我也就放下心。那知到了「奧蘭卡巴」領行李時，發現我們另一位團員的行李竟然未隨班機前來，在她拿出行李貼條時，竟然發現她的行李貼條上的姓名，也是打上我太太的姓名。這是為什麼在「孟買」機場的服務人員，一再問我太太托運幾件行李，因為我太太少了一張登機證，卻多了一件行李貼條，行李沒隨機而到的團員，在登機前也沒去核對行李貼條上的姓名是否是她的姓名。還好隔天一早，有另一班機把她的行李運來，否則這行李不知要流浪到何時，才能物歸原主。

印度之旅，我們又上了一課，在旅行時，check in後不管登機證或行李貼條的姓名都要仔細核對，不然提心吊膽的事永遠會在印度發生。


益堂 2017.5.4

[作文50+6] No.77: 印度之旅－烏岱浦附近景點 （十四）

當了一夜的皇帝，導遊要我們好好享受在「湖宮旅館」的景色並慢慢享用豐盛的早餐。我們直到10點才退房，然後搭船離開旅館，前往對岸的「城市宮殿博物館」參觀。

「城市宮殿博物館」原來是皇宮的一部份，大家還記得嗎？我在前一篇已經介紹過皇宮的其他兩個部份--王室居所和豪華旅館，今天我們參訪的博物館是皇宮的第三部份。這個皇宮是在1559年由「馬臥王朝」的「烏岱辛格」王公所興建的。它在歷任22位王公的持續經營下才有現今的規模；它結合了「拉吉普特」民族和「蒙兀兒」帝國的建築風格。

博物館內收藏了過去帝王的生活起居物品，展覽物品當中顯示曾經有一位不良於行的君主，需靠輪椅活動。然而早期的輪椅不似現今輪椅的玲巧，但也具有活動的功能，只不過皇宮的設計特色在於強調防禦功能，所以每條走道均蜿蜒狹窄來連結宮殿的房間，有時還得上下階梯，目的是要讓侵入者迷失在宛如迷宮的通道中。連我這個有腳力的人，都感到不便，若非有指標指引，很容易迷路。所以，非得小心翼翼的行走，才不會迷路。 難以想像這位君主是如何穿過這些具有防禦的通道的?

宮殿中盡是以色彩繽紛的玻璃及馬賽克拼鑲圖案來裝飾房間，可見到往昔皇宮裡裝飾豪華的一面，這個華麗無比的皇宮不愧是「拉賈斯坦邦」最大規模的皇宮。

接著我們到侍女的「光榮花園」(Saheliyon-Ki-Bari) 參觀。這個花園位於「烏代浦爾」的「法特沙迦爾湖」東邊，花園內有白色大理石雕塑的大象及噴水池，池中有座圓頂涼亭，花園面積遼闊。這是當初君王為宮中侍女所建的花園，讓她們有地方可以休閒玩樂，在這瀕臨沙漠地區的地方，建造這麼美麗的花園，真是不容易啊！

此時已近黃昏，由於昨天到「皮丘拉湖」天色已暗，無法遊湖，今天這時前往遊湖，可看到夕陽及「湖宮旅館」的外貌、湖畔的景色及附近的小島。遊艇在湖中行駛，只見湖畔的建物林立，許多旅館和餐廳依水而建，真是所謂「靠山吃山，靠水吃水」。這時我們見到湖面金光閃閃，還有夕陽餘暉的倒影，真是美不勝收，我們紛紛拿起相機拍照，留下精彩畫面和美麗的永恆回憶。

當夜入住 Hotel ITC Welcome Jodhpur ，準備明早飛往「孟買」轉往「奧蘭卡巴」，因為「奧蘭卡巴」有「阿姜塔石窟」及「愛羅拉石窟」等著我們去參觀。


益堂 2017.5.1

[作文50+6] No.76: 印度之旅-耆那教的千柱廟（十三）

距離「久德浦爾」約165公里的「拉那喀普爾」村落有座「耆那教」的「千柱廟」，它宏偉的建築更是令人驚艷，這座廟宇是「耆那教」為紀念第一代祖師Adinath所建造，大約建於14或15世紀之間，雖然整座廟宇面積不是很大，但它的結構是由1444根石柱支撐了29間廳室，每根柱子都是精雕細琢的大理石建築瑰寶，柱子上所呈現的圖案可謂活靈活現，生動得令人難以置信，怎麼每根柱子的圖案都不盡相同？進入寺廟，若沒買照相卷，是不得將手機和照相機帶進入寺廟內的，到印度的寺廟規矩蠻多的，例如要脫鞋，也不許照相；要照相得買照相卷，女仕不得穿無袖上衣或短褲，男仕亦然。

走出千柱廟，廟宇外見幾隻長尾猴在曬太陽，一點也不怕生，反而是我們害怕這些猴子不知那時候會翻臉，往你身上一撲，屆時可能反應不及，被猴子所咬傷，那就慘了。所幸人與猴子相安而過。在印度處處可看到許多動物，如牛、羊、豬、狗等。牠們滿街跑或駐足於馬路上，人們對這些動物也相當包容，當然這些動物的糞便也隨處可見。

當夜我們住宿於「烏代浦」的「湖宮旅館」（Lake Palace Hotel),這旅館大約建於250年前，為王公「賈哥辛格二世」做為避暑的夏宮。它位於「皮丘拉」湖中，所以要進住需要搭船前往。此時天色已暗，旅館的燈火照映了這座白色大理石建築物，讓人深深感受到羅曼蒂克的氣氛。登上旅館的專屬碼頭，就有專人前來引導，進入皇室貴族氣氛的房間，房間的窗戶對著湖景，遠眺對岸的城市宮殿博物館，在燈光的照射下，顯得金壁輝煌。大家紛紛拿出相機猛拍照，留下美好的景色和回憶。當時正好有其他的旅行團在用餐，他們請了傳統的歌舞演員前來表演，我們也順便觀賞印度舞蹈及特技。此特技是由一位男仕，頭上頂著多層的盆子，旋轉跳舞。盆子的重量不輕，可見其頂上功夫超強。

這湖宮旅館自007電影「八爪女」(Octopussy) 在此拍攝後，聲名大噪，要入住要早早預約，聽說至少要在半年前就得預約呢! 我們夜眠於此皇宮中，體驗一下做皇帝與皇后的滋味，也是一種難忘的經驗。


益堂 2017.7.26

[作文50+6] No.75: 印度之旅 － 久德浦爾附近的景點 （十二）

 

「久德浦爾」因為舊市區的房子外牆塗上藍色，所以這個城市也稱為「藍色之城」。這座沙漠城市曾經是「拉賈斯坦」最大公國(「馬瓦爾」王朝)的首都，達五世紀之久，所以可遊覽的古蹟相當多。由於我們只在那裡停留一天，所以只能參訪「賈斯旺薩達陵墓」。此陵墓是為了紀念19世紀晚期的統治者「賈斯旺-辛格」王公，由其遺孀下令興建的。陵寢以雕刻精緻的格子窗聞名，旁邊有四個小的陵寢，整個地區是皇家陵墓園區。此外，與其遙遙相對的「梅蘭加爾古堡」極為壯觀，聳立在125公尺巨崖上。

我們的遊覽車只能停留在離城堡約200公尺的停車場，大家慢慢的登上城堡。進入以後，有電梯直達最高樓層。這樓層有座博物館，館內收藏了「久德浦爾」王朝皇室的生活用品，包括了例如古代的槍砲、武器、嬰兒搖籃、地氈和壁畫等物品。最讓人駐足的地方是，以各種色彩的玻璃和鑲金天花板裝飾的宮殿，古時候人們以這些裝潢增加生活的情趣。接著，沿著引導指標緩緩穿過七道不同時期所興建的城門，沿途我們聽到嘹亮的歌聲及樂器的演奏，還以為是樂團的表演，等到現場才發現原來那是一個人的演奏表演，他用的一種民族樂器，能發出不同聲響，再加上他用不同的唱腔，這位演奏者真是不簡單，沒有三兩三，那能上的了枱面？

下午我們搭電動三輪車(rickshaw)，每三個人一部，前往「鐘塔市集」，在這裡我們看到真正印度人的生活景象。在鐘塔的四周攤販林立，賣的東西玲瑯滿目－例如，衣物、紀念品、香料、蔬菜、水果等。也有人拿著一壺奶茶和幾個塑膠杯，賣起奶茶。這也是讓我見識到印度人很會做生意，真是無奇不有。我們一群人跑到香料店買咖哩，由於大家集體採購，數量可觀，結果價錢被攔腰砍成半價，在印度買東西非得對折喊價不可，甚至可以一折喊價，皆不為過。

逛完街，我們再搭那讓人驚心動魄的電動三輪車，穿梭在擁擠的車道上。好不容易安全回到遊覽車，再往「烏瑪巴旺皇宮」參觀。這皇宮是當初遇到世界經濟不景氣時，為提供印度人有工作糊口的內需工程。現在它一部份為博物館，另一部份改為豪華旅館來增加皇家的收入。自印度獨立以後，各地城邦的貴族們失去了政治的影響力，也自然失去了權勢，金錢的收入也就相對地減少了許多。在這種情況下，城邦的貴族們自然把皇宮改為旅館或博物館來賴以為生。當然他們也保留一部份供自己居住。這豪華旅館對入住的旅客所用的一套迎賓儀式，是彷照過去貴賓來訪時方式，在客人入內時，由樂隊演奏樂曲，歡迎嘉賓。我們在博物館內參觀時，不時聽到樂曲的演奏，經導遊解釋才知此緣由。這座占地26英畝的花園城堡擁有347間房間，歷經15年才完成，也讓人感佩這位王公的廣大胸襟，他為了讓人民有工作，大興土木，願意由「梅蘭加爾堡」遷移至此新宮。


益堂 2017.4.23