[作文50+8] No.16: 英國之旅（十六）倫敦泰唔士河畔

離開「麗池古堡」後，我們就抵達位於「倫敦塔橋」（London Tower Bridge）旁邊的旅館 "Guoman Hotel The Tower"。把行李放進房間以後，大夥就迫不及待地赴「倫敦塔橋」拍照。這座於1894年完工的雙塔橋，採用升降式的方法，讓船隻通過「倫敦塔橋」。在燈光照射下，「倫敦塔橋」顯得格外壯觀、雄偉和華麗，難怪自古以來，它就是倫敦的地標。橋上車水馬龍，但設計橋樑的人，貼心地為行人在橋的兩旁留下行人步道，不少像我這樣的觀光客均駐足於此，選取好的角度，拍下燈光下的「倫敦塔橋」。

以前我還以為我們小時候唱的英國童謠"London Bridge is falling down"指的就是這座「倫敦塔橋」呢！

經倫敦當地導遊陳先生的解說，我們才得知，這首童謠指的是「倫敦橋」(London Bridge)，而非「倫敦塔橋」。他談起這座倫敦橋的時候，告訴我們那又是一個長篇的歷史故事。原來在西元五十年，羅馬人準備在泰晤士河建造一座橋樑。他們選擇的地點是泰唔士河河面最狹窄，但水深足以航行船隻的地方。於是羅馬人在這裡建造了一座木頭做的橋樑，供人跨越泰唔士河。到了西元1014年丹麥人佔領倫敦，英國國王「埃塞爾雷德」二世逃到法國。英國的盟友挪威國王「奧拉夫」一世對丹麥人發動攻擊，竟把倫敦橋燒毀。這時挪威的士兵大喊「倫敦橋垮下來了」。英國人把這詞編成英國童謠，這首童謠如今早已傳遍了世界各地。

在1750年以前，倫敦橋是泰唔士河上唯一的橋樑，因為對倫敦橋的需求過高，英國人陸續建了許多橋樑以減輕倫敦橋的負荷。1967年倫敦橋要重新改建時，這座拆下來的倫敦橋要拍賣，有一位美國人以為是倫敦塔橋要拍賣，就不計代價把它買下來，之後他才發現買錯了橋。現在這座舊的倫敦橋已經被遷移到美國「亞利桑那州」的「哈瓦蘇湖市」成了一座「倫敦橋」主題公園呢！

整條泰唔士河上共有二十七條橋樑供人穿越，較為出名的有「西敏寺橋」(Westminister Bridge)、「滑鐵盧橋」（Waterloo Bridge) 和「千禧橋」 (Millennium Bridge)。提起「滑鐵盧橋」我就想起小時候看過的一部叫「魂斷藍橋」(Waterloo Bridge) 的電影」，那部電影的許多取景都來自這座滑鐵盧橋，那時候我們瘋迷費雯麗(Vivien Leigh) 的程度應該不亞於現在影星的粉絲吧！

隔天一大早我們沿著Thames Path 散步，此時見到不少愛好運動者已在Thames Path 上做晨間運動呢！

我首先跨越「倫敦塔橋」到對岸看那呈透明球型的市政廳，再往下走到英國最高的摩天大樓，這「碎片大樓」又稱「摘星塔」這是一棟高達309.6米的辦公大樓。泰唔士河的另一邊，有一座高180米40層樓高的（聖瑪莉艾克斯30號大樓）暱稱「小黃瓜」。但我覺得它倒像一顆子彈呢！這是瑞士再保險公司的大樓。這些大樓的特色在於建築物有綠色建築的概念，因此外觀皆是採玻璃幃幕。

沿著泰唔士河右岸的Thames Path 不需要三分鐘就可到達「倫敦塔」(Tower of London)；再往下走就可到達現在已成為一座水泥橋的「倫敦橋」，人們再也不必擔心倫敦橋會跨下來。接著在我往Southwark Bridge時，會經過一段涵洞，涵洞牆壁上貼有瓷磚，瓷磚上繪有各橋樑的式樣及結構圖，過了Southward Bridge，就可以見到「千禧橋」。

由我們下榻的旅館走到「千禧橋」大約要40分鐘，沿途除了欣賞泰唔士河旁的建築物，我也見到一艘「貝爾法斯特巡洋艦」。這艘曾經是英國最大的巡洋艦，它歷經二次大戰及韓戰，在1963年除役後，停泊於泰唔士河成為「海軍博物館」 。眼看離集合的時間所剩無幾，我趕緊再往回走，由於回程時對路況較為熟悉，走起來速度也就比較快，這種自行冒險的探索泰唔士河畔，也是另外一種收獲及樂趣。


益堂 2018.9.2