[作文50+8] No. 3: 英國之旅（三）：北愛爾蘭

在五一勞動節的清早，我們搭乘長榮航空前往倫敦，中途在曼谷稍事停留一小時，然後再經冗長的十幾小時的飛行，終於平安抵達倫敦機場。哇！這天正逢五一勞動節休假，整個機場進關排隊的人是一條長龍。我們足足的等了一小時，還是無法進關。所幸有位海關人員見我老婆拿著拐杖等著進關，急忙引導我們另行通關；其他團員亦受禮遇，否則我們不知何時才能完成通關手續呢！

原本我們計劃再繼續轉機飛往「愛爾蘭共和國」的首都「都柏林」，這一耽擱，我們只好住宿過境旅館一晚，隔天再轉往「都柏林」。雖然由倫敦到「都柏林」只需要一小時二十分鐘的航程，但要到次日的11：50分才有班機，如此都柏林各景點遊覽的時間不得不壓縮，只能走馬看花，頗為遺憾。

不過領隊何小姐沿途介紹「愛爾蘭共和國」的人文及歷史背景，給我上了一課。過去我對愛爾蘭的認識僅限於新聞報導的「北愛爾蘭共和軍」以激烈的手段要求獨立。

由其歷史背景，得知「愛爾蘭共和國」在1922年由26個邦組成自由邦，直到1937年才被承認其獨立的地位。但北部的6郡雖地處北愛爾蘭還是隸屬英國。所以才有新愛爾蘭獨立的主張，直到1998年，經過北愛爾蘭人民的公投後，才與英國簽訂和平條約。

「愛爾蘭共和國」的面績約70273平方公里，人口約500萬。在18世紀發生馬鈴薯欠收及宗教之爭，造成100萬人口移民海外，甘迺迪家族就是在此時前往美國。

愛爾蘭共有四大都市--「都柏林」、「科克」、「利默里克」和「高威」。我們因時間限制，只能在「都柏林」參觀。首先參觀「都柏林大學」的「三一學院」；它的正門對面是中央銀行，這棟建築物是由以前的國會改造的。這棟建築物非常特別，所有的窗戶皆呈封閉式且沒有玻璃，原來以前課稅是按照窗戶的數目數徵收，此外，當時玻璃的價格昂貴，所以在建造此樓時時，窗戶就沒有加裝玻璃。

三一書院的「凱爾斯」古書圖書館藏書豐富，其規模與可看性不輸「大英博物館」。接著我們到人潮洶湧的行人途步區，觀看「茉莉馬隆」的雕像, 此婦人素有愛爾蘭的「青蚵嫂」之稱。她命運坎坷，卻仍舊以愉悅的笑容帶給人們歡樂的氣氛。接著我們造訪「市政廳」、「都柏林城堡」及「聖派翠克教堂」。該教堂外的花園，鬱金香盛開，大家欣賞之餘紛紛照相留念，雖然這個教堂的鬱金香沒有荷蘭的那樣壯觀，但也聊勝於無，十分美麗。

最後我們造訪「鳳凰公園」，它的面積有1670公畝，1979年教宗「約翰保祿二世」曾到此主持彌撒，並在此豎立一座十字架以資紀念。在十字架建物附近有許多小鹿在此悠遊嬉戲，見人也不怕生。這個公園實在遼闊，綠油油的草地處處可見，公園內建有許多道路，供參觀者行駛，竟然連總統府及官邸和美國大使館均設在公園內。總統官邸的窗台留有一盞燈，表示歡迎居住於國外的愛爾蘭裔的人返鄉之意。很可惜，愛爾蘭的天氣難以捉摸，時晴時雨，這就是英國的天氣。也正因為如此，我們只能在車上觀賞風景。由於愛爾蘭的緯度較高，日照也較長，到晚上九點才天黑，我們此時也安抵北愛爾蘭的首府「貝爾法斯特」。


益堂 2018.7.7