[作文50+7] No.39 : 珍貴的年終禮物

過去二十三年以來，每年的年底我都會收到一份極為珍貴的禮物。這個禮物就是有威從洛杉磯寄來的中文月曆。

住在國外的同學都知道，在洋日曆上是沒有註明陰曆日期的，因此，舉凡清明、端午、中秋，甚至陰曆年，在洋日曆上是沒有標明的。我需要一個有標示陰曆的日曆，這樣我才知道什麼時候是清明，可以祭祖；何時是端午，要吃粽子；何時是中秋，要吃月餅；何時是除夕，要吃團圓飯。更重要的是，我要在我逝去父母的陰曆生日和忌日那天祭拜他們。自從每年收到有威的中文日曆，陰曆是陽曆那一天再也不是問題了。

小時候唸過的「日曆日曆，掛在牆壁，一天撕去一頁，叫我心裡著急。」我至今仍然沒有忘記。有威送給我的這個中文日曆是月曆，不用「一天撕去一頁」，不過年紀越長，時間似乎過得越快，曾幾何時我們已經進入老年了。每年有威貼心地寄給我兩個中文月曆，讓我可以一個放在家裡，一個放在辦公室。我每天看著這個月曆都心存感激。

這個設計精巧的月曆，還有中國黃曆的提醒，例如，2018年2月16日是大年初一，那天「宜」「祭祀, 祈福, 齋醮, 出行, 開市, 立券, 動土, 移徙, 入宅, 破土, 安葬」等。

謝謝有威的細心和她的友情，這個中文月曆真是「禮輕情意重」，我萬分珍惜它，更珍惜我們之間恆久不變的友誼。


碧瑤 2017.12.25

[作文50+7] No.38 :日本青森遊 - 青荷溫泉（五）

在我們當準備規劃到「青森」時，我的外甥蔡一竹就告訴我一定要去「青荷溫泉」住一晚，嚐試一下，沒有電燈，沒有電視，沒有網路，只有用煤油燈夜晚的旅館。在日本居然有如此的地方，所以我們早早就預約要去那裡住宿一晚。

我們離開「板柳蘋果中心」往「弘前市」的方向行駛，沿途所見都是蘋果樹，每棵蘋果樹長滿了紅澄澄的蘋果，不過日本友人說，這些蘋果的產量還不足以內銷呢！到了「弘前市」離我們預約用中餐還有一段時間，我們就前往「弘前城」參觀，這座古老的城堡，四周種植不少櫻花和楓樹，此時城堡的地基正好在整修，為了整修地基，他們把整座城堡搬遷，遷移了三次才移到現在的位置。我們在城堡內觀賞了搬遷過程的影片，這個不容易的搬遷工程令人讚嘆，待地基修復後，又得把城堡遷移回去呢！參觀「弘前城」後，我們就到山崎餐廳享用有名的蘋果濃湯，果然名不虛傳，濃郁的蘋果濃湯讓人回味無窮。

飯後，我們就往「岩木山」方向行駛，結果汽車的GPS竟然帶我開向高速公路，哇！上日本的高速公路，不知車輛會很多嗎？既然上了高速公路，只好專心的開吧！還好車輛不是很多，大約９公里的距離，我們繳了日幣320元過路費，此時GPS又帶我往山上走，繞了一圈，又下山，才往「森岩木莊」，我們就先行住宿一晚。

在「森岩木莊」的房間是沒有浴室的，我們需要到溫泉浴池泡湯，在餐廳碰到三位由新竹竹北前來旅遊的小姐，其中一位「小杉津久美」是住在秋田遠嫁到台灣的日本小姐。這次她帶另外兩位友人前來旅遊。她很驚訝我們居然會跑到只有日本當地人會來的地方，因為一般的觀光客很少前來此地，當我們說隔夜要住宿「黑石」的「青荷溫泉」，她更是羨慕不已，說她一直想去那裡，但總是沒有機會。

隔天我們就朝往「青荷溫泉」方向前進，路經「中野」楓葉山，這個地方雖然規模不大，但這裡的楓葉樹色彩繽紛，讓整個山頭染上火紅及黃色的色彩，遠看似彩繪一般的美麗圖畫。此外，位於橋頭的兩棵巨大的百年松杉也令人讚嘆，此時我們坐在楓樹下，吃當地食材所製作的便當，一邊享受美食，一邊聽那溪水湍流的聲息，再看那繽紛的楓葉，真是人生一大享受！相隔不遠的虹公園，也是賞楓葉的好去處，我們稍微休息後，就繼續前往「青荷溫泉」，這溫泉位於深山的山谷中，所以手機收訊不好，這個旅館是以復古的方式經營，全旅館皆用煤油燈，沒有電視也沒有電燈，連個電器插座也沒有。有的只是溫泉池，大大小小的溫泉有４處之多，其中有3處男湯與女湯分開，另外一處是男女湯共用一池，不過規定有兩個時段專供女生使用。用餐時間統一，用餐時所有的房客齊聚一堂，每人一份套餐，飯與味噌湯自行取用；晚餐期間，有三弦琴的演奏助興，讓我們有機會欣賞當地的鄉土音樂。與我們相鄰而坐的是分別來自香港及蘇格蘭的旅客，這對蘇格蘭的夫婦還訂了兩天的住宿。過一天與世隔絕的日子就很不容易了，很難想像在那裡過兩天的生活，這對夫婦已在日本旅遊五個星期了，他們真是愛上了日本的文化吧？

那一夜在沒有任何文明產物，只有由煤油燈襯出黃澄澄的光線，昏昏暗暗的讓人像是回到古早祖先過的生活方式一般，這也是一種不同的生活體驗。窗外下著雨，旅館旁的溪流流水的聲音伴著我們進入夢鄉，希望今晚的早眠能洗滌我們幾天來的旅程疲憊。




益堂 2017.12.21

[作文50+7] No.37 : 聖誕新年的祝福

祝福大家，身體健康，聖誕新年快樂，萬事如意！


Joy To The World

O Come All Ye Faithful with lyrics

Hark! The Herald Angels Sing - Nat King Cole

The best of Silent Night - Christmas in Vienna

Christmas in Vienna 1999 The Three Tenors L. Pavarotti, J. Carreras, P. Domingo

Nat King Cole The Christmas Song (Full Album)

英文聖誕歌曲

Jingle Bells | Christmas Songs For Kids

Rudolph The Red Nosed Reindeer


部落格編輯團隊敬上 2017.12.17

[作文50+7] No.36 :日本青森遊 - 板柳蘋果中心（四）

今天我們住進佔地面積58,464平方米的「板柳蘋果中心」裡的六間別墅中的一號房，所以一大早起床後，就可以在園區內，欣賞各式各樣的蘋果樹。有的蘋果樹結實壘壘，有的蘋果樹只有一兩顆蘋果，大概由於養份充份，結實少的蘋果顆粒較大。蘋果樹上的蘋果有各種不同的顏色，有的呈深紅色，有的是黃色，有的是綠色，也有的是粉紅色。每棵蘋果樹都有標籤，標明樹的品種名稱，此外，這個蘋果中心還負責研發栽植新品種，一旦種植技術成熟，再教導果農種植新品種的蘋果。

這個蘋果中心設有蘋果加工廠，製作蘋果汁和蘋果乾等加工品。他們甚至用蘋果樹皮和樹葉的纖維製作衣物和蘋果餅乾。把蘋果樹和果實這樣充分的利用，實在令人大開眼界。

我們在蘋果園裡發現有一棵百歲的蘋果樹，它種植於1876年，樹上還長著果實，不知道它們的滋味如何？另外，還有一棵牛頓蘋果樹，這是由出名的牛頓發現地心引力的蘋果樹嫁接過來，這也是一棵見證的蘋果樹。

當然採蘋果也是我們今天的重頭戲。我們先到蘋果中心服務處繳交每人日幣300元的費用。接著，由蘋果中心的服務人員引領我們前往一處專供遊客採蘋果的區域。採蘋果前，由工作人員先介紹這種蘋果的品種及甜度。他們也準備幾顆不同品種的蘋果當場清洗切開，讓我們嚐試蘋果的滋味。現採的蘋果果然較為新鮮美味。然後每人發一個裝蘋果的提袋。每個人限採三顆蘋果，蘋果樹旁還放置梯子，供遊客可以採集較高處的蘋果。同時，服務人員教導我們如何採蘋果才不會傷害到蘋果樹。他告訴我們，只要手握住蘋果旋轉，蘋果自然就會脫落，不能硬拉。再者，蘋果樹下還舖著棉被，一旦蘋果成熟，由樹上脫落掉下時，才不會損傷，真是設想週到。見到蘋果樹上紅澄澄的果實，真不知如何選擇，要漂亮又要大顆，尋尋覓覓，費盡一番心力，總算採到自己心滿意足的三顆蘋果，這真是一次難以忘懷的採果樂!


益堂 2017.12.13

[作文50+7] No.35 :日本青森遊 - 椿山溫泉（三）

「樁山溫泉旅館」幅員遼闊，住宿的房間皆是座落在森林中的獨棟建築物，但可以遠眺大海，頗有世外桃源的感覺。要到餐廳或泡溫泉，只要撥電話到櫃檯就有專車接送，這個安排雖然有點不便，不過我們可以欣賞沿途在旅館的風景，這也是第一次住進以這種獨特方式經營的旅館。

度過一個安靜的夜晚以後，我們搭乘早上10:35 分的「白神１號」觀光列車前往「鰺澤」(Ajigasawa)。 這時友人Miss Yoshiko Mikami 已在車站等候多時。這位友人是大姐的乾妹妹，她曾在日本青森縣政府觀光科任職，所以對青森的觀光景點如數家珍。這次旅遊行程安排得到她的幫忙甚多，今天她特地來帶我們參觀當地的明星犬(歐沙哇)。這隻狗原是一隻被棄養的流浪狗，後來被一位老太太收留飼養，這隻犬並不是很漂亮，但是很可愛，許多學生到老太太的烤章魚商店見到這可愛的小狗，把牠的照片放到網路上，消息就這樣傳開來，讓老太太的生意興隆，真是狗來富。這隻狗與老太太建立了深厚的感情，在老太太生病住院時，狗狗不吃不喝，直到老太太請假由醫院回來才肯進食，真是感人的狗狗。

接著她帶我們前往一家《那歐西若》 的海鮮拉麵店吃中餐，由於此處臨近海邊，店家原是捕魚的漁夫，每天為賣不完的魚獲傷腦筋，後來靈機一動，把剩下的海鮮加入拉麵中，由於魚蝦貝類非常新鮮，這家拉麵店因而聲名大噪，拉麵店也越開越大。我們進入店裡發現店內已高朋滿座，所幸我們有預約，就座後，點了招牌的海鮮拉麵，拉麵的湯頭真是鮮美，我們點的拉麵經濟實惠，物超所值，難怪這家店生意興隆。

飯後，她帶我們前往「五所川原」市參觀「立佞武多」館，(Tachineputa no Yakata), 到了那裡才知道「立佞武多」是青森地區每年八月的祭典名稱。人們每年這個時候把製做好的「睡魔燈籠」拿出來遊行。「睡魔燈籠」是明治(1868-1912) 和大正 (1912-1926) 時期富豪或地主的象徵。這期間製作的「睡魔燈籠」的高度曾高達20米，後來因為電力化，路上的電線阻礙了睡魔燈籠的高度，不過現在電線地下化，巨大的睡魔燈籠也有七層樓高。

由於「五所川原」這地區分別在1944及1946年曾發生大火，把製作「睡魔燈籠」的設計圖及畫都被祝融付之一炬。隔了八十年以後，有人在翻修老房子時，找到一張「睡魔燈籠」的照片，於是人們開始依照相片的樣子製作「睡魔燈籠」。過去「睡魔燈籠」遊行後就把它們燒掉，對無法於祭典時來參觀的人有點遺憾，當地的人也認為要振興觀光事業，有必要建一座建築物，存放「睡魔燈籠」供人參觀，並介紹它的製作過程。為了讓「睡魔燈籠」能夠進出此建築物，他們特別建了一扇七層樓高的大門，真是壯觀。

參觀《立佞武多館》後，她帶我們前往租車的地方，協助我們租車，因為接下來我們要前往的區域均在深山或海邊，交通不便，因此等車的時間可能會很長，用汽車為交通工具可以節省不少時間。日本的汽車駕駛座是在右邊，與我在台灣平時開車的駕駛座在左邊不同，在日本車子靠左行駛，與台灣的車子靠右行駛不一樣。這是我頭一次開靠左邊駕駛的車子，所以難免有點緊張，不時提醒自己轉彎時要靠左邊，友人很溫馨的陪伴我們開一段路，到今晚要住宿的地點「板柳蘋果中心」，她才離開。Miss Yoshiko Mikami 真是一位做事細膩且熱心的友人，我們對她的幫忙銘謝於心，並永懷感激。


益堂 2017.12.9

[作文50+7] No.34 :日本青森遊. - 十二湖（二）

除了採蘋果外，「青森」周邊有很多值得造訪的景點，首先，我們前往西南端的「十二湖」遊覽，雖然這個湖的名字叫「十二湖」，其實那裡有大小三十三個湖泊，它們都位於高山中，自然景色綺麗無比。

我們由「青森」車站搭乘8:10分出發的「白神二號」觀光列車前往「椿山溫泉」站，沿途欣賞「青森」西海岸的風景。

我們原先計劃先把行李寄放在「樁山溫泉旅館」，再搭公車前往「十二湖」，所以火車票只買到「樁山溫泉旅館」站。這觀光列車途中停留幾站，供旅客在海邊拍照，我們見到不少台灣來的旅客，大家自然地互相寒暄，洽詢旅程及接著搭公車的時刻，我們發現其他的旅客幾乎皆搭到「十二湖」火車站，然後在火車站的對面商店寄放行李，每件行李要付日幣兩百元，而且公車站牌就在商店門口。於是我再次查詢由「樁山溫泉旅館」前往「十二湖」的公車時刻，發現要到下午2:58分才有公車，如此一來，再到「十二湖」遊覽的時間就會所剩無幾。因此我當機立斷，找列車長補票，請他把旅程延伸一站，到「十二湖」站，每個人加日幣210元，這樣的安排要比在「樁山溫泉」找任何交通工具，便宜多了。

到了「十二湖」站，只見一大票的人都進入車站對面的商店，寄放行李。接著，大家在門口排隊等公車，一會兒，公車就來了。有一對姍姍來遲的夫妻，來不及寄放行李，只好把行李扛到公車上，公車就沿著山路往上行駛，這山路並不彎曲，為什麼我竟有點頭暈？原來公車司機開了暖氣，加上車上擁擠的乘客，導致空氣凝重混濁。所幸不到十來分鐘就到「十二湖」入口處，有的旅客臉色變蒼白直喊等一下不搭車下山。

我們在「十二湖」入口處旁的店家簡單用餐後，就開始健行，沿著「雞頭湯」旁的步道緩緩步行，那湖光山色以及黃色及紅色的楓葉，就像一幅彩色的圖畫，此外，湖水中的倒影真是迷人，旅客莫不駐足拍照。接著，我們來到神秘的「青池」，這個湖整個池水呈現青色，至今人們還找不出池水何以呈現青色的原因。在青池旁有一座木製的陡坡階梯，這是前往「沸壺」及Refresh Village的山徑，由於這陡坡階梯讓許多人卻步，因此走到「青池」就打退堂鼓，所以往Refresh Village的步道上人煙稀少，路徑相對地寧靜，讓我們倘佯在風光明媚的大自然中，有種獨享的感覺。走到Refresh Village, 我們發現這渡假村好像在歇業中，沒有人住宿的樣子，所以我們只好再走回頭路，走向「沸壺」，這裡的湖水的景色不亞於「雞頭湯」，只是湖的面積較小而已，但由於它位於高山中，因此湖水較為清澈。

然後，我們往山下走，到了「十二湖茶庵」，在茶庵的對面有一個綺麗的「落口池」，池邊設置許多椅子供人休息，欣賞湖光山色。沿著下山途徑，路上的景點分別為「越口丿池」、「中丿池」、「王湖東湖」、「王湖西湖」、「八景丿池」等大小湖泊，我和內人目不暇給地欣賞美麗的湖泊。還有漂亮的楓葉把整個山頭染上豔麗的色彩，真是美不勝收，令人驚艷。我們走著走著，當時並不覺得累，等過了湖泊區再往下走，只有山景時，要再走回搭公車時確實有點累了，只好硬著頭皮，繼續走向「十二湖」火車站，此時太座覺得今天的路途已經超過她的體力負荷，此時恰巧有部轎車經過，我就請車主載我們一程，不到３分鐘時間，就到了十二湖車站，說時遲那時快，一列觀光列車駛進車站。我趕緊到對面商店提領行李，站務員看我拉著兩個行李，就飛奔過來幫忙我提行李上月台，好讓行李送上火車，此時我卻找不到老婆，還好她進車站時告訴我她要去洗手間，我對站務員說：「我太太可能還在洗手間。」此時站務員要求火車暫緩啟動，另一位女站務員跑進洗手間找我太太，等她一上車，火車才開啟，我們真是幸運，這個溫馨的幫忙讓我們能趕上末班車，否則我們又得想其他方法回 We Spa Hotel呢！


益堂 2017.12.5

[作文50+7] No.33 :日本青森遊：緣起（一）

我喜歡蘋果是因為小時候聽過「一天吃一顆蘋果，可以遠離醫生」("An Apple a day keeps the doctors away." 的美國諺語，那個時候蘋果都是由國外進口，若不是生病，父母還捨不得買來給我們吃，而且那時即使收到了蘋果禮盒，也是把蘋果當寶，慢慢地吃。這就是我們小時候對蘋果最深刻的印象。近年來，台灣海拔較高的山區也種植了不少蘋果樹，蘋果的價格也就降低下來，蘋果也自然地普及化，不再像往昔，視蘋果為高貴的水果。

雖然如此，我們還是對日本的青森蘋果情有獨鍾，想去青森蘋果園嚐試採果的心願一直縈繞在心頭，希望有朝一日能成行。也由於大姐的孫子在青森深造，讓我們可以就近向他詢問旅程的安排，因此我們就決定前往日本「青森」一遊。

到位於日本東北角的「青森」可由東京搭新幹線前往，大約要三個小時。我們選擇另外一個方式，直飛北海道的「函館」，再搭新幹線到新青森只要一小時，如此我們不僅可以遊「青森」又可以探訪「函館」。

選擇這條路線，也拜賜2016年3月28日由函館到東京的新幹線才開始行駛，這條線路需越過「津經海峽」的「青函隧道」。這條隧道共有54公里，其中23.3公里在海底。隧道位於海底，最低點，在海平面下－240 m。我們實在難以想像，此隧道在1971年9月28日開始動工，歷經16年的時間才建造完成。以前是以火車「海峽號」行駛，到去年（2016）才由新幹線取代。

我們到「函館」後，住進「海峽的風」旅館，此旅館去年才整修，所以非常新穎，而且寬敞舒適。更值得一提的是，它的餐廳「青函市場」，所提供的海鮮料理琳瑯滿目，讓我們在此享受了新鮮美味的海鮮大餐。

到了「函館」當夜，我們參加了旅館安排的「函館山夜景一遊」，每人車資1400日元。遊覽車載我們到高334公尺的山頂，俯瞰「函館」港口兩側的燈火，這是日本有名的夜景。據說港口附近的住家皆配合夜景的景觀，晚上時間一定開啟燈光直到夜景時間完畢才熄燈，這種合作無間的提供燈火造就了「函館」的夜景，也帶動了觀光，當地居民這種與觀光業合作，自願花電費，犧牲小我，成就大我的精神，實在令人敬佩！

隔天由於要在「函館」一遊，我們先到「函館」車站2樓寄放行李，「函館」的交通有公車和電車，所以相當方便。往車站時，見到有一站名為「五稜郭公園」，我想此處似可探訪，因此我們在寄放行李後，再搭公車前往。見到此處是一座呈「五芒星」外型的西洋式土壘，這土壘外圍有護城河，內有箱館奉行所「幕府時期的行政處所」。原來「函館」舊稱「箱館」，這個奉行所呈列了許多文物，介紹它的施工方式及年代，也介紹在世界其他地方有五稜郭的建築物，居然台灣的台南「億載金城」亦是這種城壘。我們以前去過那裡幾次，竟然沒有發現。在五稜郭公園種植了不少松樹，樹齡皆上百年以上，此外，那裡也有櫻花樹木；紫藤樹則成棚狀，在花開季節想必呈現花海，可惜現在不是花季，希望日後花季時節能前來一遊。

這時接近午時，因要到「函館朝市」用餐，我們只好放棄登上「函館塔」。「函館朝市」位於「函館」車站右前方，整個朝市主要販賣生鮮魚獲，也有海鮮餐廳代煮及賣食物，我們挑了一家較多日本人前往用餐的店，去品嚐道地的日本料理，這裡的風味與台灣的日本料理迥然不同。

用餐後，我們就搭火車由函館到函館「北斗站」換新幹線到「新青森」。新幹線的車廂相當寬敞，座位下備有充電插頭孔，真是設想週到，一會兒就進入海底隧道，十來分鐘就穿過了隧道，真是神速，青森，我來了！蘋果等著我們採呢！


益堂 2017.12.1