2016年1月28日 星期四
[作文50+5] No. 47: 芝加哥奇女子甄素蓮
甄素蓮 (Sue Ling Gin)
是美國出生的台山人,長我們八歲。她的父母是在美國排華法案未廢除之前,少數進入美國的華人。
他們在芝加哥西南郊的奧偌納 (Aurora) 鎮落腳,經營一家中國餐館。她們是鎮上唯一華人,哥哥是奧偌納高中第一個華人畢業生。他們的中餐館生意興隆,但是似乎收益不豐,素蓮的哥哥回憶,是因為「飯菜份量太足」。在素蓮離家之前,全家一直住在租來的房子裡。素蓮的父親在她九歲時去世,她與未成年的哥哥,只能擔負起經營餐館的工作,同時也扶養母親與弱智的姊姊。
http://goldsea.com/WW/Ginsue/ginsue.html
素蓮曾就讀芝加哥的迪坡大學 (De Paul Univ.),未及兩年即停學,其後她就在芝加哥剛發跡不久的花花公子俱樂部當兔女郎。她的朋友描述當時就是頭上頂著兔耳朵,屁股上黏著大棉花球,腳蹬細釘高跟鞋,做些端著托盤賣香煙、口香糖的雜事。由於這段兔女郎的經歷,她積攢了未來地產投資的起始資金,她也與一些其他進入公寓銷售的前兔女郎們,建立了關係。
她自己在公寓銷售的業績非常成功,開始在未來的總統大樓附近的地段,購買小面積土地。當時市中心西邊,多是廢棄工廠和殘破的欠稅住屋,但是素蓮相信自己對該地段未來發展的判斷。她修繕自己擁有土地上的產業,增加租金的收入,用以支付銀行貸款。漸漸的積少成多,她有了十幾人的經營地產團隊,也成為西區的大地主。她同時也成功經營三個高級餐館。她是工作狂,也時時督促她的團隊尋覓其他的投資機會。因為她的精明能幹,不畏競爭,有人稱她是龍女 (Dragon Lady) 。
她積極參與芝加哥政治運作,善用少數族裔身份爭取資源與機會。因為她經營餐館的經歷,她主動爭取成為以芝加哥為基地的中途航空公司 (Midway Airlines) 的空廚供應商。
在開啟空廚公司的期間,她結識了有相似白手起家經驗的麥高文 (William McGowan)。兩人的結識是因為他們的律師同為一人,他們在1984年低調結婚,這都是兩人的第一次婚姻。麥高文是MCI通訊公司(後為現在的 Verizon 收購)的創辦人,他的家業比素蓮更大。當時的名聲較之今日的臉書或蘋果創辦人絕不遜色。麥高文經過二十六年的努力,成功挑戰獨佔全美電話市場的AT&T,最後AT&T被分割成七個區域型的電話公司。他們沒有子女,婚後六年,麥高文因心臟病去逝。
素蓮的空廚公司,飛行食品集團 (Flying Food Group),因為受中途航空公司倒閉的牽連而周轉不靈。在這關口,她分文不碰得自麥高文的四千萬遺產,積極為集團尋找新的客源,終能渡過難關,擴展成每年4.5億美元營業額的全球業務規模。她不動遺產的舉動,似乎刻意在證明自己的不服輸精神。
素蓮雖然完全接受的是美式教育,但是傳統的華人思維,仍是依稀可見,相信「唯土有財」,小有積蓄,就購買小塊地產。華人的封建思想,也許是她避談兔女郎經歷的原因。換作一般「成功是王」的思維,相同經歷的人,也許還會特別彰顯,自己戰勝卑微的歷程。
我從資深華埠領袖處得知,素蓮素來熱心華埠公益。由於商業全球化引起的產業外移,美國的車衣廠不能生存。車衣廠曾是華埠主要雇主,許多華埠新移民因此頓失生計。素蓮飛行食品集團的崛起,適時的填補了這個空缺,積德無數。這位女強人早年的留影少有流傳,華埠領袖說素蓮當年曾參選華埠小姐,而且強調她容貌出眾。
今年九月二十六日素蓮在自己辦公室,中風不治。華洋傳媒都廣泛報導這則消息,並介紹她的生平。稱譽她是芝加哥最成功白手起家的女企業家,擁有最耀眼的少數族裔經營的企業,熱心參與支持慈善、教育、鼓勵少數族裔參政的公益活動,是大型公私營企業董事會最熱衷爭取的人選。
我二十年前看到那篇素蓮參與興建總統大樓的報導,留下深刻印象。但是在回顧她生平的文章以及網路資訊中都未見有人提及。我去圖書館,由縮微膠片瀏覽當年報導出處的報刊,也無所獲。但是即使興建總統大樓這一段插曲從未發生,她奮鬥一生的精彩故事確實是一個傳奇。
年智 2016.1.28
2016年1月21日 星期四
[作文50+5] No.46: 四連棟總統大樓
近幾年,當有外地朋友來訪,我有時會遵循一個常規模式,先邀請他們到南邊的中國城飲茶,隨後驅車北上到我們家小坐。用餐之後,當車子離開中國城,上了北上的高速公路,因為是高架路段,視界馬上開朗。芝加哥市中心的高樓大廈櫛次鱗比,展排在路的右側。全區最高的威利斯大樓 (Willis Tower)
位於鬧區的西側,由於它相對的位置近公路,更顯得鶴立雞群。有四連棟高度只及威利斯大樓半腰的同式大樓,並列在更近公路的地方。
這個路段由八線道增至十二線道,我要在不足一哩的距離裡,從最右邊切換到最左邊去北上威斯康辛州的線道。雖然我正是這邊手忙腳亂的在車陣中找空隙,我會另一邊介紹威利斯大樓曾經是世界最高大樓,現在還是全美第一。我也會講些自己曾在這百層大樓的第十六樓工作兩年的經驗。
這時候,按一般車行速度,公路已由高架降到市區路面之下,較矮的四棟樓已佔滿了我們右邊的視線。話風一轉,我會說「知道嗎?這四連棟名為總統大樓 (Presidential Towers) 的大樓是一位中國婦女當年參與興建的,她發跡之前曾經是花花公子俱樂部的兔女郎。」
我講得口沫橫飛,其實自己在芝加哥生活幾十年,卻從沒有遇見過這位女強人。我只是在二十年前本地報紙的一篇人物報導中,第一次知曉其人其事,從那時起我對與她相關的資訊就格外留意,而且是知道的愈多,愈發對她敬佩有加。
如果車速更慢,而且朋友還願意聽,我會繼續說「距總統大樓西北邊一箭之遙,即是1886年五月四日,勞工為爭取八小時工作制,引發「乾草市場廣場暴亂」(Haymarket Square Riot) 的發生之地。其後才有紀念此事的五一國際勞動節,俄國的十月革命,以及今日臺海兩岸中國人的分治。」
延伸閱讀:
http://interactive.wttw.com/loop/loop-then-now/state-street-north-madison-street-second-perspective
http://www.encyclopedia.chicagohistory.org/pages/1203.html
年智 2016.1.21
2016年1月16日 星期六
[作文50+5] No. 45: 2015 秋麗香苑聚餐
十月廿九日中午,我們在臺北福華飯店麗香苑聚餐,去年幾乎同一時間,附小同學的聚餐就在這個餐廳,這是益堂有心安排在我岳父母家附近,給我方便。我住的近,第一個到場,當台生站在我的面前,我猶疑了一陣,實在不敢相認,我們男生一般是白髮壽眉俱全,台生卻是濃眉大眼,英挺壯年。五十年後的相逢,一見如故,我送去的通知正及時,台生剛從塔吉斯坦旅行歸來,台生說他近年已經去過七十餘國旅行。
近兩年,華漢學長一直認為台生是與他一同在大學踢足球的隊友,但是一直未能確認。見到台生我馬上向他求證,台生說他是東吳大學,也不踢足球,所以和華漢學長(中原大學)一起踢足球的該是另有其人,算是解決了一樁懸疑。
同學陸續來到,志學里與博愛里各半,坐定之前,需要相互介 紹,但是全無生疏之感。
粹烈一再向玉媛推崇坤泰曾經提供附小網站高水準的內容,也建議附小網站可以建立坤泰的專頁,收錄網站上坤泰已登錄的文字。(編著:大家可以利用標籤看同類的文章)同時還可以投入心力,增添新的內容,紀念坤泰。粹烈也慫恿玉媛花時間瀏覽我們的網站,同時翻翻抽屜,也許能找到坤泰仍未發表的存稿。我也建議,若此本書有雲端地址,我們可以 將這兩篇坤泰翻譯的短篇小說以連接的方式轉貼在附小網站上,同學也可配上讀後感。正孝的專業就是網路傳播,正可以多參與此項工作。
竹君向我們展示手機上二媳婦的婚照,大家都稱讚媳婦有電影名星的容貌水準,學瑾直呼「你兒子有福啦!」
撫虹向益堂請教東臺灣值得一遊的景點,益堂是旅遊字典,撫虹只得以快筆飛錄益堂東臺灣遊的詳細介紹。我說撫虹花了這麼大功夫,記下的資訊應該發表在我們網站上。益堂也簡短的敘述他的由法國南部,越過庇里牛斯山,到西班牙北部的朝聖之旅。我們鼓勵益堂以後多把他的精采的遊記記錄在我們的部落格上。
這次碰面,幾乎全數同學都已退休。粹烈已退休半年,但仍事忙 ,已減少門診時間,重心轉移至推廣全民健康。益堂也是退休人,但益堂仍主事核保學會。益堂感謝粹烈上回應他的邀請去核保學會作專題演講,粹烈的演講內容切合政府對專業學會考核的要求更是可貴。
冠英還是拿不到退休金,不知道能否算是退休之列?這種聚會當然有他的說故事時間。台生、撫虹坐他旁邊,冠英講電影 "Bridge of Spies" 和他遇到間諜的事,以及他與U2飛行員的交往,非常有趣。
唯英有別事,最後仍趕來參加,她的氣色又比幾天前碰面時更佳,相信能見到老同學就是最佳的補藥。都說今日大家如此熱絡,當年似乎各班都是井水不犯河水,雖然天天見面六年,卻少有踏入別班教室的時候。學瑾仍是甘草,言語詼諧,湯韋也不差。他們坐的位置相隔較遠,但是大家的聽力都大不如前,本來該是如珠妙語,往往因為關鍵的一個字的音調聽不準確,全失了顏色。反而是坐在中間的同學,對這些缺了半步的一來一往,額外的會心一笑。
學瑾的妹妹學瑜與小學同學失了連絡,舍妹年珍與學瑜同為耐勞里,學瑾向我探詢年珍的連絡方式。活潑里的李雨林導師也是低我們兩年耐勞里的導師。當年耐勞里與活潑里一樣,班內向心力強,在校時 就自辦壁報,網路風起之後,耐勞里很快就建立了有密碼保障,自己的網頁。
益堂提到已安排曉中下月十五日新竹遊十八尖山,益堂又説家璋日日去十八尖山遛狗,學瑾報怨家璋言語粗細雜陳,我建議學瑾捨身其誰,此次也當隨曉中南下新竹,以標準京片子振衰起敝,莫使家璋再沉淪。
歡樂的同學聚會在大家互道珍重中圓滿結束。
年智 2016.1.16
2016年1月11日 星期一
[作文50+4] No.44: 從總統選舉想起
近日台灣最熱鬧的新聞就是立法委員及總統的選舉。在我記憶中的第一次總統選舉是民國四十九年的第三屆總統選舉。當時的總統選舉還沒有公民直接選舉,而是由國民大會的國大代表參與投票的間接選舉。雖然當時有中國青年黨及中國民主社會黨的國大代表,但是只有中國國民黨提名當時的總統蔣中正一位候選人競選連任。原先由全國各地選出的第一屆國民大會大代表有三千位左右,後因許多國大代表未隨政府遷台或去世,僅有部分代表經過遞補後,共有一千五百多位國大代表參加投票。
住在新竹光明新村我家隔壁一棟的鄰居陳媽媽,早年曾參加綏遠省婦女團體的國大代表選舉,未能當選,來台後因同選區的國大代表去世,遞補當選為國大代表,也參加了這次的總統選舉投票。
第三屆總統選舉在台北市中山堂舉行,上午投票,近中午時進行開票,當時附小的訓導處還特別連線轉播了中國廣播公司的開票實況,中午吃便當時只聽到,蔣中正一票,蔣中正一票,蔣中正一票,連續聽了近一個小時,直到唱票結束,宣布當選。
當時全國老百姓對總統的尊敬及愛戴是非常熱忱的,學生作文的文章裡如寫到總統兩個字,前面要空一格,上課時聽到總統兩個字時要坐正,朝會時聽到總統兩個字時要立正。記得每年的十月三十一日蔣總統誕辰,附小都會在禮堂佈置壽堂,各里輪流排隊到禮堂向總統鞠躬祝壽,還唱生日快樂歌:「祝你生日快樂,祝你生日快樂,願我偉大領袖,永如松柏長青」。
當年當個總統是何等的風光,到如今政治民主之後,當個總統隨時都可能被罵得狗血淋頭,還得忍氣吞聲,真是有天壤之別。
大方 2016.1.11
2016年1月8日 星期五
[作文50+5] No.43: 2015志學里北加灣區聚會
後排左起:友杰、松樑、珣華夫婿
前排左起:明昭、友杰夫人、松樑夫人、珣華
志學里有三位同學:明昭、松樑與友杰定居在美國高科技業龍頭重地的矽谷,我則住在往南約一個半小時車程的海邊小鎮。很幸運的我們四家人很投契,每年都有一次午餐聚會,大家聊聊近況、分享生活心得, 也回憶童年往事。今年我們於中秋節前9 月25日在一家名為「上海新天地」的餐館聚會,非常高興松樑與友杰的牽手都出席了。
明昭帶來幾張小學畢業典禮的相片,馬上炒熱了氣氛。大家輪流傳閱相片,努力思索影中人的名字,友杰的記憶力很好,僅由相片中的側面就認出幾位同學。我們一面享用和菜,一面天南地北的閒聊。明昭的三位子女都住在灣區附近,她家庭與教會兩忙,又經常與教會的好友出遊,生活踏實。大家一定都在部落格上欣賞了她所寫的多篇精采遊記。松樑的兩位千金,一在北京,一在舊金山,又有岳父母住在加拿大溫哥華,松樑夫婦倆愛心滿滿總是各家去幫忙,這是人生最甜蜜的負擔。友杰的一子一女都定居紐約,友杰夫婦倆除了常去紐約探親外,也熱衷旅遊,他們九月中才由九寨溝旅行回來。談到旅遊,大家都喜歡郵輪旅行的自在舒適,松樑建議以後可以辦一次郵輪同學會呢!大家也約定明年一起回去參加畢業55週年同學會。定居海外的同學們,大家一起共襄盛舉吧!
時值星期五午餐時間,餐館生意繁忙,服務小姐幾次來問「要不要打包?」明昭因為有事,在兩點時,先行離開。友杰夫婦、松樑夫婦和我們夫婦便到附近的星巴客續攤,友杰請喝咖啡。
加州四年苦旱,今夏又特別炎熱,當天的氣象預報氣溫應高至約華氏90度,但有涼風徐來,坐在室外走廊的座位卻不覺得熱。談到熱與節水的話題大家都有一本苦經。加州州長姓布朗 "Brown" 與棕色同字,他提出“Brown is the new Green” 的口號來鼓勵節水,果然現在每家都是草枯地黃。我們都希望今冬的雨季能有充沛雨水好紓解旱象,但枯黃的草地能否救活卻是個大問號。
咖啡喝完了,太陽漸漸西下,我們便起身依依道別,互約明年再見。
珣華 2016 1.8
2016年1月4日 星期一
[作文50+5] No.42: 懷念么媽媽(陳世慧校長)
讀完博愛里楊年智同學的大作「母親與陳校長」,才知他們家與陳校長的關係之深。而我們家與么媽媽、么長老卻是教會肢體關係。我從小家住新竹西大路,便與南大路中華信義會信義堂結了不解之緣(從家到教會走路只需五分鐘),我們與么長老夫婦不僅是教友關係,亦同是新竹扶輪社的社員(當時女性無法加入成為會員)。記憶中媽媽與么媽媽同是教會中的女執事(當年女性不能當長老),二人常輪流當婦女會長(姊妹會)。媽媽除了不站講台證道外,舉凡教會中的插花、收奉獻、記帳、探訪(望)、司琴(後來我學會彈琴便由我擔當)、打掃(清潔)等等工作,無所不包。她們二位姊妹的份量,除了李師母(李耀功牧師妻)及何常一平傳道外,可說是教會中最重要的同工(除四位男長老外)。記憶中么長老甚少證道,倒是么媽媽常站講台,開當年台灣婦女站講台證道先驅之風(當年台北各大教會亦不見姊妹證道)。么長老說一口標準京片子,聽他說話,如沐春風,舒服極了。他們家就住在附小對面,記憶中,那時么媽媽的老母親尚健在,她也是一位很孝順的女兒,他們膝下無子女,最近的親戚是姪女。我在附小時成績老在後段班徘徊打轉,進不了中段班,更甭提前段班了,因此鄭立然、劉國平、沈國英同學……便成為我仰慕不止、望塵莫及的追趕對象。因功課成績太差,常在親戚、朋友、教友中抬不起頭來。那時開始產生了極度的自卑感,幸好沒得到憂鬱症,么媽媽也知曉這一點,沒給我任何壓力,還常鼓勵我,我雖然功課不好,但品性尚佳,沒走歧路成為小太保……唉,怎麼愈寫愈離題太遠,拉回正文。
么長老是在一九五二年九月十二日正式轉入我們教會成為正式會員可能他在大陸已信主,而么媽媽是在隔年一九五三年的八月二十三日在教會受洗,正式加入教會的大家庭,從此么長老夫婦雙雙進入神國,忠心在職場上忠心服事主,一直到雙雙蒙主恩召為止。么媽媽除除了在在教會當執事,信義神學院當董事外,另外在「更生團契」在新竹剛成立時,要找一位德高望重的基督徒擔任主任委員時,么媽媽便成為不二人選。么媽媽是一位極熱心的基督徒,她一生中帶領了不少人信主,單單竹師附小老師便有十餘位,李雨林、魏學修、郭若虛夫人、學校工友老張……等。年智同學在他的部落格文章裏說到么媽媽謹守分寸,從不在學校內傳教,但我卻記得在每週一次朝會中,常聽到她在演講中穿插一些聖經話語或者她或別人的見證,這也可能是信與未信者聽演講最大區別吧!。記憶中最深的一則見證是,有一次么媽媽提到某次被教育部派去出國考察,坐上郵輪橫渡海峽到另一岸(國)時,船上美食直讓她流口水,但為了節省經費什麼也不敢吃,等到上岸時一打聽,才知當時付的船票已包括船上一切伙食、點心……,然而她不知竟不敢隨意取用。事隔太久,那則見證是說到她自己或別人,我已經忘了。那則生動的見證是提醒我們基督徒,神已替我們釘上十字架,贖了世人一切的罪,背負我們一切痛苦與重擔,我們應將一切憂慮卸給祂,祂會為我們負上一切責任,彷如一位旅人背了重包登上汽車(火車)到了車上,仍不肯卸下,仍舊背著它,看來似乎是傻子,卻是我們世人常做的事。么伯伯於一九八九年一月三十一日安息主懷,么媽媽也已于一九九七年二月十七日安息主懷,目前安葬于竹東雅各山基督教墓園,等待主來復活。么媽媽一生見證極多,她走時沒人編出她的見證集、證道集,實在非常可惜。么媽媽生於一九一五年二月二十八日,今年是她百年誕辰,不知為何南大路教會竟沒有舉行任何紀念儀式,也印證聖經傳道書三章十六節所言:「智慧人和愚昧人一樣,永遠無人紀念,因為日後都被忘記,可歎智慧人死亡與愚昧人無異。」
這篇拙文是要讓大家從另外一個角度去瞭解陳世慧校長。陳校長無論在任何工作上都是竭盡所能,止於至善。她在附小擔任校長時,熱心為學生們服務;她在教會工作時,也是全力以赴,為教會的兄弟姐妹和上主服務。我非常幸運,不但在附小時,受教於陳校長。我在課外的教會裏,在靈修方面,更得到么媽媽的教誨。匆匆我們敬愛的陳校長已經去世多年,今年是陳校長百歲冥旦特以此文紀念陳校長,並向她致上最高的敬意。
活潑里吳承忠 2016.1.4
2016年1月1日 星期五
[作文50+5] No. 41:青春永駐的孫老師
孫老師思嶠於昨夜(2015年十二月二十六額日)在新竹「華麗雅緻餐廳」設宴, 宴請親朋好友慶祝他的80歲生日。我們全家很榮幸獲邀參加這場慶生宴。我們一步入會場就見到孫老師的堂弟孫光建老師、蔡武毅老師、謝慈雲老師夫婦、和美照嫂等來賓。令我驚訝的是小學三年級的實習老師林朝星老師居然見到我可以叫出我的名字。我太太趕緊問林老師是否我小時候過於調皮,讓老師印象深刻。所幸林老師說他是和我哥哥同學,所以以前常來我家。不到六點,宴會廳就高朋滿座了。
在司儀古校長的主持之下,一場別具創意的溫馨的生日饗宴正式開始。首先由孫老師致歡迎詞, 感謝大家多年來的照顧幫忙。孫老師今天藉著這場壽宴表達他由衷的謝意.。接下來,播放由孫老師的兒子與媳婦培倫夫婦所製作的相片集,介紹孫老師從小至今的成長與成就。孫老師進入師範學校後才在李永剛教授的啟蒙下,進入音樂的領域, 當他畢業時, 李教授以「人生有限, 藝術永恆, 天才就是努力」對孫老師在作曲方面的期許。孫老師是個好學不倦的好學生,他秉持李永剛教授給他的這個座佑銘, 努力不懈, 創作無數的兒童歌曲, 並獲得許多的獎項。
孫老師也先後獲頒音樂教學高榮譽的師鐸獎和聲鐸獎, 並被列入中華民國現代名人錄, 可謂實至名歸。我們何其有幸能於竹師附小受教於老師。 竹師附小合唱團曾在老師的指導下,連獲十年的全國小學合唱比賽冠軍, 今晚的照片集錦中有多張當年合唱團的照片, 畢竟竹師附小是老師服務最久的學校,附小的音樂教學工作也是孫老師最愛的工作。
觀賞照片後, 「樂滿地合唱團」引領大家以「望春風」曲調唱「不老歌」--「人生七十才開始, 八十無稀奇, 世間九十滿滿是, 一百笑咪咪, 六十是少年,五十是紅嬰, 四十睏在搖藍內, 三十才出世。」在大家與孫老師九十有約的期許下, 孫老師的孫女Hannah為阿公以小提琴獨奏來表達對阿公的生日祝福。
Hannah旅居美國加州,在2004年曾獲「全美加州青少年小提琴獨奏」第一名。接著孫老師二女兒的小孩 (他們已先行返美) 以鋼琴及中提琴演奏生日快樂歌的影片突然出現在銀幕上,讓孫老師驚喜不已。孫家人在音樂上的成就實在是家學淵源, 讓大家稱羨不已, 並敬佩孫老師夫婦教導有方, 他們的三個子女都獲得博士學位,而且在工作上都有相當的成就。
「樂滿地」團長揮毫寫了兩幅對聯分別送給孫老師及黃老師。給孫老師的對聯寫的是「思潮新穎譜樂章, 嶠嶽峻峭聳群嶺」。送給黃老師的對聯寫的是「巧妙絕技冠群英, 珠圓玉潤永繞樑」。真是絕妙好辭, 這兩幅對聯把兩位老師的長才形容的淋漓致盡, 在場的賓客莫不嘖嘖稱奇。
壽宴在賓主盡歡後, 我送孫老師回家, 見老師還精神奕奕, 沒 有一點倦容, 正如粹烈同學所言-「愛好音樂者長壽。」我謹以此文報導孫老師壽宴的實況,並藉此恭祝老師生日快樂,並與同學分享老師的榮耀。
益堂 2016.1.1.
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