[作文50+7] No. 64: 埃及之旅（一）

我小時候喜歡看描述古埃及的電影，諸如「十誡」、「出埃及記」、「埃及艷后」和「荷魯斯之眼」等，因為電影的情節及背景，深深地吸引了年少的我。在上了小學和中學的歷史課以後，我得知埃及為四大古文明國之一。因此，我就一心嚮往要前往埃及，希望我可以去那裡遊尼羅河，欣賞世界七大奇景之一的金字塔和人面獅身像等象徵古埃及文明的寶藏。

去年二月我和內人隨「新喜旅行社」（現已改組並更名為「百夫長旅行社」）曾純純經理前往南美洲旅行，我們對她的細心安排非常滿意，可以說，她的導遊已經在我們心中建立信心。所以當她通知我們要組團前往埃及時，我們夫妻就二話不說，馬上報名參加，希望這趟埃及之旅能圓兒時的心願。

由台北到杜拜，經過漫長的10小時飛行，再加上3小時的候機，我們才轉機飛往開羅，這又是3小時的航程，到了開羅已近中午時間。當地的導遊「哈利德」先生（Mr. Khaled Metwally) 已在機場等侯多時。這位哈利德先生能說一口流利的中文，更令人驚訝的是，台語嘛也通，原來他曾經在開羅大學主修中文，之後他又前往中國大連深造，然後再轉往台灣進修三年，而且還娶了台灣小姐，成了台灣女婿。所以由他擔任此行程的導遊，讓我們沒有語言的隔閡，他可以用我們熟悉的中文，暢所欲言地介紹埃及，使我們可以更加深入地了解埃及的種種。

機場通關後，我們全部的旅客和行李都上了車，可是車子一直停留在停車場。環顧四周也停留不少觀光遊覽車，每部車的旅客都在等待出發，何以車車不動？經哈利德先生解釋，我們才了解，原來前些日子曾發生恐怖份子於埃及博物館攻擊外國觀光客，所以現在為確保觀光客的安全，埃及當局一定要特別做些安全防護措施後才放行，甚至有時候由警車開導。現在埃及雖經過茉莉花革命，但政府的領導者還是由軍人主政，所以有些規定不是很合理，但是為了安全起見，旅客還是得按部就班地接受安全檢查。

在車子停留等待的這一段時間，哈利德先生向我們介紹埃及的地理位置及人口。我們得知埃及是一個跨越歐亞非三大洲的國家。它的地理位置是在非洲的東北邊，但是埃及也經由西奈半島與亞洲的西南部相連。此外，埃及瀕臨地中海的東北部份也與歐洲相通。埃及的面積大約有一百萬平方公里，相當於33個台灣大的大小，然而在這一百萬平方公里的地方卻居住了近一億的人口，其中首都開羅就有2300萬人居住。由於尼羅河把埃及劃分為兩大部份，一邊為撒哈拉沙漠，另外一邊為阿拉伯沙漠。埃及人把尼羅河視為埃及人的母親，自古以來，每年夏天尼羅河都會汎洪，大水後尼羅河上面的一層淤泥使土壤變得肥沃，讓埃及人可以種植農作物，有豐盛的農產品。但洪水也造成莫大的水患，所幸現在已有水壩的興建，能避免千年來，依洪水的大小，影響農作物的收成。

經過一番安檢，我們的車終於可以通行，我們前往「城堡餐廳」(Citadel View Restaurant) 用餐，這餐廳位於開羅最高點的公園內，若不在公園用餐，進入那裡是需要買門票才能觀賞公園內花團錦簇的景色。我們由機場往餐廳的沿途，不見有紅綠燈號誌，也不見沿路有劃紅線或黃線不得停車的誌號。經過十字路口，全憑司機超高的技術穿越，真令人嘆為觀止。沿途見到不少的清真寺，清真寺旁的兩座宣教塔高高聳立，開羅因此成為千塔之城。

到了公園內的城堡餐廳」，由於它是位於開羅最高點，我們可以一邊享用埃及風味餐，一邊俯瞰開羅市景及公園內的花圃。不少遊客攜帶家眷前來遊園，於草地上舖著塑膠布，席地而坐，曬曬太陽。餐廳內用餐的人並不是很多，導遊哈利德說埃及人一般用中餐的時間約在下午三、四點，晚餐約在九點，用完晚餐後就睡覺，所以每個人都是大腹便便，因為埃及人的老觀念認為女人要富態才能生下一代，所以選擇配偶皆要選胖的。不過這觀念也因健康的顧慮在慢慢地改變。

用餐後，我們前往「薩拉丁城堡」參觀，這城堡是阿拉伯的英雄「薩拉丁」在此花了六年的時間，擊退東征的十字軍，爾後創立「阿尤布王朝」擔任第一代蘇丹，並在此戰略高地建「薩拉丁城堡」為王宮。城堡內的「阿里清真寺」是以伊斯蘭四大哈里發之一的「穆罕默德阿里」命名。清真寺兩座高聳入雲的宣教塔是開羅著名的地標。

哈利德先生是位虔誠的穆斯林信徒，由他介紹，我們得知穆斯林每天有五次的祈禱儀式，祈禱前要先淨身，朝著麥加的方向，立正後鞠躬再叩頭。信奉穆斯林教要遵守的五項功課分別為（1）信心的見證：除真主外沒有其他真神，穆罕默德是神的信使;  （2）禱告：每天必需禱告五次（3）奉獻：人必需資助有需要的，因為一切來自真主阿拉;（4）禁食：除了不規律的禁食，所有穆斯林必需在齋月期間禁食（5）麥加朝聖：一生中至少參拜麥加聖地一次。真不容易，我振筆疾書把他對穆斯林教的解說，與大家分享，讓大家對穆斯林的教義有更深一層的認識。

由於搭機勞累，我們早早就進入尼羅河畔的四季酒店休息，由房間的陽台，我們可見到尼羅河上帆船徜遊於夕陽餘暉下，構成一幅美麗的圖畫。泡杯咖啡享受此美景，無形中消除了連日來的疲勞，養精蓄銳，期待明天的金字塔參觀行程。

延伸閱讀：

Egypt - The Gift of the Nile: Part 1


益堂 2018.4.1