右邊照片：在義大利餐廳慶祝瑪利亞生日。左起：約瑟夫、瑪利亞、碧瑤
Ray Conniff - ♫ Harmony
我從前的鄰居「瑪利亞」是我在費城最好的朋友，她大我六歲，像姐姐一樣地照顧我。我們緊鄰而居有十九年之久。她對我的情義讓我深深體會到中國人所說的「遠親不如近鄰」。
瑪 利亞是義大利人，她十九歲結婚，二十二歲時移民美國。打從到美國那天起，她就出外工作，賺錢貼補家用。她從九歲起就跟她的母親學做針線，因而練得一副好女 紅手藝，而成為改衣服專家。她不是只會把褲腳改短的那種女紅，她的專長包括修改新娘禮服和男士的西裝，我所有需要修改的衣服都是她幫我改的。她的客人都十 分滿意她絕佳的手藝，而一傳十，十傳百，讓她修改衣服的生意應接不暇。她的三個小孩都已成家立業，並有三個孫子。她的價值觀跟我們中國人的價值觀非常接近 －－敬天愛人，孝順父母、疼愛子女、勤奮不懈和敦睦鄰里。她的家庭幸福美滿，有豁達的人生觀、個性開朗並樂於助人，我們能與他比鄰而居實在幸運。
以 前我們住在瑪利亞隔壁的時候，她做了什麼好吃的東西，一定隔著籬笆端一盤給我們。她的廚藝一流，因為我們都非常喜歡吃義大利菜，所以時常享她的口福。瑪利 亞讓我想起了以前小時候住在馬媽媽對面的時候，我們有幸常常吃到有威家好吃的佳餚，只不過這回我們吃到的東西不是蔥油餅和涼麵，而是披薩 (pizza)和義大利麵。
我們在七年前，搬到現在住的地方，搬家前我們非常不捨要搬離我們的好鄰居瑪利亞和她的先生約瑟夫。搬家那天， 我們手忙腳亂，有太多的事需要打理。瑪利亞前一天就告訴我們，搬家那天到她家去吃晚飯。我們去她家吃晚飯的時候已經是晚上九點了。瑪利亞為我們準備了沙 拉、雞排和義大利麵，還有水果和義大利咖啡。逢年過節，我們也常到瑪利亞家吃飯，她總是做了滿桌的菜，我和我先生就像是她們家的一份子。在她子女的婚宴 上，我們被安排坐在頭桌，儼然是自家人。她的那些義大利朋友一定覺得奇怪，為什麼這個中國人竟然坐在頭桌？瑪利亞的先生約瑟夫有一雙巧手，他什麼活都會 做，尤其會種菜和種果樹，我們在夏天常吃到他自己種的萵苣、蕃茄、辣椒、絲瓜、葫瓜，無花果、桃子、李子和杏子等。秋天就有剛從樹上摘下來的最新鮮的蘋果 和柿子可吃。
我很感謝我有一個親如姐姐的舊鄰居和好朋友。我們惺惺相惜，也許因為我們都是連根拔起的外國人，在這塊生疏的土地上，努力建立起一方立足之地。瑪利亞曾經是我的近鄰，也是我的好朋友、好姐姐。遠親確實不如近鄰啊！
碧瑤 2012.4.23
沒有留言:
張貼留言