[作文50+6] No. 57: 東街日本料理

                                                       東街日本料理前合影

                                                                           下：左起 素琴、月華、錦華、美琦

十月二十二日從台北下新竹，參加為黎培、美琦安排的洗塵聚餐。我一大早就去台北車站搭台鐵南下，特意選搭台鐵，是想重溫早年乘車的回憶。事前我上網查看地圖，也向益堂探詢去餐廳的行進路線。

因為是臨時買票，沒得劃位，一路站到新竹。車箱內的窗簾都被拉上了，我站在走道上，弓著腰，試著從隙縫中看窗外的景象，由於景物都不熟悉，車子一、二十分鐘一停，記憶中的地標一個都沒有認出，心想要過了頭前溪才到新竹，似乎沒看到記憶裡的寬廣河道，就到了新竹。

進站之後，走上橫跨鐵道的天橋，擠在擁擠的旅客中間，參雜溼熱的氣味，記憶深處熟悉的感覺，馬上回來了。走出車站，沿林森路前行百公尺，就是復興路轉口。帶著一分期待，我沿著雙號的一邊，一家家的數著門牌，但是過了八號，就沒有了門牌。接下兩間都是鐵捲門深鎖。我還是按了門鈴，希望應門的人會是上鐘，按了幾回，沒有回應，只有放棄。我刻意沒有搭乘益堂建議的接駁車，就是想如果老天有意，也許得見上鐘。返回勝利路，前行就是東門圓環，有久違的迎曦門，氣派不凡。

沿中正路前行，先經過美乃斯食品行，接著是國民戲院 (影像博物館)，新竹市政府，我都是走到面前，才認出來，歡喜之餘，快快拍照留念。再前行轉北大路，走過北大堂，只注意到是間有規模的教堂，過了幾條街之後才想到，它就是當年巍峨的北大堂。一路走走停停，最後轉民生路。東街日本料理即在眼前。

                                                  左前：年智、美琦、益堂、黎培
                                                  右前：明岑、季眉、素琴、錦華

下： 東門城

我們預約了一間小廳，我早到二十分鐘，接著出現的月華，我認不出人，雖然猜測該是同學，但是來者不似在同一年齡層，交談結果，原來是長期專業的有氧舞蹈老師，良有以也。一桌人準時到齊，菜色絕對精美，可惜的是為了附和店方追求高翻桌率的經營模式，我們需要在九十分鐘內用餐完畢，少了些細細品嘗的機會。大家與黎培是第一次見面，難免又說到黎培是娶得美人歸，人人稱羨。黎培談吐風趣，大家一見如故。黎培提到在校喜好打籃球，試想當年校園裡身材高挑的籃球高手，該是與美琦金童玉女自然一對。美琦自謙無數學天份，為啟發子女的數學能力，小學階段，每天在為子女準備的餐盒的同時，會附一個趣味數學題，提升他們學習數學的興趣，以後子女數學都能應付。由這小處看，美琦果然是美貌賢慧兼而有之。美琦長期操持台、美兩地家務，同時服侍自己高堂，應該是女強人水準。美琦不僅是美女，黎培當然也不僅是俊男，黎培學成後，先在國外服務，過去十餘年前後服務工研院與台橡公司，直至退休，負責國際合作與併購，得服務鄉梓，卓有成就。

本日的聚餐，孟龍原來是要參加的。但是孟龍尊翁在日前逝世，餐後大家決定去蘇家致意。蘇老伯全壽去世，門外貼著紅紙，家人著素衣，臂上別著一小塊麻布。孟龍是我竹中時期，附小同學中交談最多的一位，之後還是失了連繫，但是仍然在同學間留意他的消息。現在在蘇家再見，已是四十年後。大家在靈堂，上香致敬，祝老伯安息。孟龍的夫人與子女皆在旁，但未能一一介紹。我們行禮後一起告辭。

我們又一起赴夏卡瓦咖啡館小停，該店也有消費規定，需要在四點前離開。我們分點不同飲料，黎培、美琦要大家分享他們帶來的台中特產豆餅。明江平時不介意展示家庭恩愛，對孫輩更是寵愛有加。我們行程有變更，他都隨時向家裡報行蹤。明江向我展示手機上，孫女與夫人出遊時，在廣場上共舞的留影，夫人舞姿輕盈，我忍不住問明江，她小我們多少，我接著又問起他們相識的經過。他說要感謝三民主義考試，當年參加就業應試，在考場外向尚未識的夫人借三民主義教材，做最後抱佛腳，結果他們雙雙落榜，但成就了美滿姻緣。

今年四月乘蔚怡夫婦返台之便，益堂夫婦夥同其他活潑里同學做花東三日遊。旅途歸來，人人稱讚，連肩負繁瑣安排行程、訂車、訂房重任的明江，都不為所苦，意猶未盡。明江提議安排相似旅程，要邀請三班同學同遊。接近四點，黎培搶著去付帳，眾同學都曰不可，最後我開口說，讓黎培付吧，就算今日是新姑爺第一次回門，付些買路錢，說得過去。

下：新竹市政府

大家在咖啡館外互道珍重，益堂開車送黎培夫婦與我去車站，季眉順道也在車上，沿途遇上塞車，益堂熟門熟道，在市區打圈，繞到中山路上，我發現早上看到的市政府大樓，原來就是當年的縣政府大樓。益堂說委屈大家，擠在他的小車子裡，我坐在前座，把車座猛往前移，實在是有些委屈他們一對長人夫婦。益堂緩緩的說到孟龍父親是他幼年的醫生，也是自己母親的醫師，他清晰記得，蘇老伯對他的親切。益堂回憶蘇老醫師每晚在自家診所關門後，乘著三輪車，一家家前去，到不善於行的病患的家中探問。相對今日醫療糾紛頻繁，醫師與病患互信薄弱的日子，當年老式的親切關係，已一去不返。話題轉到益堂的朝聖之旅，我驚訝那已是去年前半年的事，益堂請美琦再代向南伯母致謝，感謝她贈送的毛線帽，還有美琦自己送的人參茶包，在旅途中保暖、集氣都有絕大的幫助。可以想像益堂是多麼的得伯母歡心，受到如此關愛。

到了車站黎培、美琦乘高鐵回台北，我仍是乘台鐵回台北。希望他們沒有怪罪，我怎麼不就與他們一同搭車，一起回台北呢？他們也許有所不知，不輕易改變已熟悉的生活步驟，是初期老人健忘症的症候。早上我算是摸熟了乘坐台鐵的門道，要再花腦力摸索，如何搭高鐵，還真有一絲遲疑。




年智 2017.2.20